我们可能会从链接购买中获得佣金。经典游戏一直以来都像从前一样受欢迎。不仅通过游戏机制造商的订阅服务玩许多经典游戏很容易，而且人们对使用原始硬件也饶有兴趣。这吸引了众多玩家回归旧卡带和光盘，或者使用新的闪存卡，从而能够在 SD 卡上加载大量游戏。然而，虽然经典硬件总能给您带来最真切的体验，但这并不总是意味着能获得最佳体验。一些游戏机存在严重的硬件缺陷，比如经典的任天堂娱乐系统设计致使游戏机和游戏卡带之间的连接产生问题。有些设计欠佳，但不一定会影响游戏机的基本功能，例如任天堂 Virtual Boy 的人体工程学较差，或者任天堂 64 控制器的模拟摇杆持续变差。而且许多游戏机只输出复合视频，这是一种现代很多电视不再接受的模拟格式，需要售后解决方案才能让旧游戏机在仅支持 HDMI 的电视上运行。总之，在购买老式游戏机之前，有很多事情您得知道，所以咱们来详细瞧瞧其中一些最重要的。
要是在任天堂娱乐系统还称霸世界那会儿您就玩电子游戏，那么您肯定记得与任天堂及其竞争对手随后的大多数产品相比，拥有这款游戏机的维护成本有多高。当游戏机的电源指示灯闪烁而游戏无法启动，这是令人沮丧的常见情形，以至于针对游戏卡带和游戏机本身都有官方和非官方的清洁套件。原因在于游戏卡带和游戏机的“零插入力”72 针连接器之间的连接存在故障。它让卡带的插入和取出变得非常容易，但这个连接器不像顶部加载式游戏机那样能擦除多余的碎屑。它还可能导致连接器弯曲。72 针连接器存在的原因是因为在 1983 年美国视频游戏市场崩溃后，任天堂希望 NES 看上去不那么像游戏机，同时也让美国儿童更难接触到关键硬件。所以，如果您想在原始硬件上玩 NES 游戏，合法的原始硬件可不是个好主意。您能够获得带有更换连接器的改装版 NES，甚至是像 Ninten-Drawer 这样的改进版本。您还可以选择购买 1993 年的 NES 2，它采用了更为传统的顶部加载式卡带插槽。不过，就算是未改装的形式，也存在批评者，因为唯一的视频输出是射频调制器，没有复合视频选项。
如今，视频游戏控制器的形状和按钮布局已经相当标准化。然而，这花了几十年的时间，任天堂在关键变革中处于领先地位。NES 用后来成为标准的方向键取代了操纵杆，超级任天堂增加了肩部按钮和现在标准的棒球菱形面部按钮布局，而任天堂 64 则增加了模拟摇杆和手柄，以便更好地握住控制器。模拟摇杆对于像《超级马里奥 64》和《飞行之翼 64》这样的新 3D 游戏中的精确移动至关重要，但作为同类产品中的第一个，它存在一些缺陷，特别是它在物理上是 N64 控制器的薄弱点。大量使用后，模拟摇杆会变得松动，这在很大程度上归咎于糟糕的设计，致使塑料部件相互摩擦，直至磨损。在购买 N64 和 N64 控制器时，确定模拟摇杆的状况和其他任何事情一样重要。或者，您也可以投资购买第三方控制器，其模拟摇杆设计的实现效果更好。就个人而言，当我在发布日购买的控制台附带的控制器的模拟摇杆在几个月后开始漂移时，我根据保修进行了更换，但它看起来如此脆弱，我对更换的部件不太信任。杂志评论向我推荐了最初的 InterAct SharkPad Pro，我对其更好的制造质量感到兴奋，尤其是通过带有加固金属轴的模拟摇杆。
多年来，有很多游戏机都失败了，但有一个失败的产品比其他大多数产品都更为突出，那就是Virtual Boy，尽管它是任天堂的产品，还有马里奥游戏等等，但还是失败了。它于 1995 年发布，正如其名称所示，这是任天堂试图在家中提供类似虚拟现实系统的产品。实际上，它是一个单色显示器，具有一些不错的立体 3D 效果，但并不惊人。它的定位也很奇怪，因为“Virtual Boy”这个名称和较小的卡带意味着它是 Game Boy 便携式游戏机的后续产品，但它太重了，无法便携。如果它携带起来过于笨重不便，那它肯定也太重了，无法绑在头上，这意味着它必须放在桌面支架上使用。这意味着使用 Virtual Boy 时需要以一个尴尬的角度俯身去看观看器，这通常会导致颈部疼痛。我个人可以证明这一点：当 Virtual Boy 发布时，我从当地的 Blockbuster Video 商店租了它，虽然游戏有前景，但在餐桌上使用它给我的脖子带来的压力让我明白，这是我永远都不想拥有的东西。更糟糕的是，已知 Virtual Boy 会导致眼睛疲劳以及由此产生的头痛，以至于任天堂内置了一个 15 分钟的自动暂停计时器，并建议七岁以下的儿童不要使用该游戏机。
如今，将游戏机连接到电视或显示器非常简单。HDMI 是默认的连接类型，将音频、视频，有时还有其他功能（如网络和跨设备控制）组合到一根数字电缆中。然而，尽管 HDMI 仍然相对较新，但许多现代电视没有任何其他类型的输入，这意味着大多数旧游戏机需要额外的硬件才能与仅有 HDMI 接口的电视一起使用。对于许多经典游戏机，只有模拟输出可用，默认是复合视频，一些游戏机还提供更高质量的选项，如 S-Video 和 RGB。这意味着，如果您想在仅有 HDMI 接口的电视上使用这些旧游戏机，您需要获得一个硬件升频器，它可以将复合信号转换为高清信号，然后升频器可以通过 HDMI 以数字方式发送。理想情况下，您还希望能获得一个面向游戏的升频器，因为它将被设计为优先考虑减少延迟而不是原始图像质量。似乎对于哪种升频器最好没有任何明确的共识，所以您最好深入研究 Reddit 线程和亚马逊评论以获取建议。
再也不会有像世嘉创世纪（在北美以外地区称为“超级驱动器”）这样的视频游戏主机了。自其生命周期结束以来，世嘉发布了多个旨在扩展其功能的附加组件，这已成为 16 位主机的特点。这始于 1992 年末在美国商店上架的世嘉 CD（在北美以外地区被称为“超级 CD”）。从理论上来说，当时的 CD 驱动器是有其存在意义的，因为 CD-ROM 游戏在家庭电脑上变得越来越重要，而且竞争对手 NEC 也为其 Tubrografx-16 主机发布了 CD-ROM 附加组件。然而，创世纪的性能不足以利用额外的存储容量来获得更高质量的配乐和低分辨率视频剪辑。更糟糕的是，任天堂早在 1992 年就预测到了这一点。“尽管今年和明年你会看到 CD-ROM 配件，但开发人员需要几年时间才能开发出有水准和质量的游戏，以证明购买 16 位系统的 CD-ROM 配件是值得的，”当时的任天堂广告和公关总监比尔·怀特在 1992 年 5 月告诉玩具行业贸易刊物《玩具》。“我认为要到 1994 - 1995 年你才会看到。”另一个重要的附加组件是 1994 年末的 32X，它使创世纪能够玩 32 位卡带和 CD……尽管一款成熟的 32 位主机土星在日本同期推出，几个月后在美国上市。这归咎于世嘉美国和日本部门之间的冲突，结果 32X 以失败告终。如果你正在寻找完整的创世纪体验，无论好坏，这意味着要获得它的所有附加组件。
随着 90 年代的推进，世嘉在 90 年代不断重组，最终于 1999 年凭借 Dreamcast 开启了第六代游戏机时代。这一次，世嘉不仅领先于竞争对手，而且发售取得了巨大成功，在第一周结束时，就售出 41 万台，收入达 1.327 亿美元。凭借出色的首发阵容以及来自第三方大牌发行商的承诺，Dreamcast 似乎有望取得长期的巨大成功。由于种种原因，最终并非如此，但这款游戏机深受其粉丝喜爱，并留下了强大的遗产。然而，这一遗产有个奇特之处，那就是其复制保护被破解到了这样一种程度：大多数 Dreamcast 无需对游戏机做任何修改就能运行盗版游戏。部分由于其专有的 GD-ROM 光盘，您不能仅仅通过使用计算机提取 ISO 映像的方式来复制 Dreamcast 游戏，但一些团体想到了如何通过游戏机的串行端口来转储游戏。不过，这只是成功了一半，因为不久之后，这些破解团体就想到了如何在不对硬件进行任何修改的情况下，让 Dreamcast 游戏的 CD-R 自行启动。这在 Dreamcast 的第 2 版中得到了修复，但是如果您找到更早的版本，它能够播放 CD-R。除了盗版之外，这对于使用启动盘绕过游戏机的区域锁定也很有用。